Comuna Axente Sever i-a decernat cel de-al patrulea titlu de cetăţean de onoare din istoria sa olandezului Antoine van Rijen (foto stânga), pentru contribuţia sa deosebită la restaurarea muzeului-cetate începând cu anul 2005.
De profesie inginer chimist, van Rijen este primul străin care primeşte această distincţie. Festivitatea a avut loc în incinta bisericii săseşti din localitate, în prezenţa E.S. Reinhard Guib, episcopul Bisericii Evanghelice C.A. din România. „În anul 2010, Antoine van Rijen, Maarten Ruiters şi Tudor Şeulean au scris, ilustrat şi publicat în regie proprie volumul cu titlul «Moştenirea săsească» în cinci limbi de circulaţie internaţională, un adevărat omagiu adus frumuseţii şi importanţei bisericilor fortificate din Transilvania. Familia van Rijen continuă să se ocupe de muzeu, de extinderea şi îmbogăţirea lui cu noi exponate, de mici lucrări de restaurare şi de realizarea unei reţele turistice care să includă şi muzeul-cetate. Ţinând cont de activitatea d-lui Antoine van Rijen, de contribuţia acestuia la protejarea şi promovarea valorilor comunei, am iniţiat un proiect privind conferirea unei diplome de excelenţă şi titlul de cetăţean de onoare, propunere care a fost votată în unanimitate de Consiliul Local“, a precizat primarul Marius Grecu. (A. P.)
